ファッションズ・ゴーン・カントリー。 テキサス人はどうすれば目立つことができるでしょうか?

私は 3 年以上前に初めてカウガール ブーツを購入しました。 私がテキサス大学に通うためにオレゴン州からオースティンに引っ越したとき、70年代にダラスに住んでいた大叔父が私にブーツが必要だと主張しました。 高校の卒業祝いとして、彼は私がテコバス店に行って、古典的な牛革のスタイルであるライトブラウンの「ジェイミー」を購入する旅行に資金を提供してくれました。 典型的なローンスターのファッションステートメントを自信を持って表現できるようになるまでに 1 年かかりましたが、ロングホーンズのフットボールの試合に参加するためについにブーツを履くと、周りの生涯着用者たちとの一体感を感じました。 その後すぐに、日曜日のブランチ、コンサート、そして時折夜のツーステップに出かけるときの私の定番の服装は、白いドレスと信頼できるブーツになりました。

過去数十年にわたり、北部の人たちは、私がテコバスの第一歩を踏み出すずっと前からテキサス人が知っていたこと、つまりカウボーイブーツはスタイリッシュでステータスを象徴し、驚くほど快適な履物であることを理解してきました。 しかし、この州で愛されているブーツが、ニューヨーク ファッション ウィークのランウェイを飾り、TikTok のハッシュタグとして 5 億回以上再生され、コーチェラでイット ガールのシドニー スウィーニーの足元に登場するなど、人気がピークに達しているのを私は見ています。物事が私を恐怖感で満たします。 ファッションの神様が必然的にカウボーイブーツを時代遅れだとみなしたとき（実用品から人気を博したドクターマーチンやバレエシューズと同じように）、私たちはどうやってその評判を回復するのでしょうか？ そして、より重要なことは、アメリカ全土でカウボーイブーツが主流になった今、テキサス人、そして養子縁組をしている私は、自分自身を定義するために何を履くことができるのでしょうか？

インターネット上でさまざまなカウボーイの写真を見つめ、カウボーイ ハットという明白な答えを除外するという大変な作業を経た後、私には毎日それをうまく着こなすことができませんが、その答えが私に輝きました。明るい銀色で。 これは履物と同じくらい便利で、カスタマイズがさらに簡単で、望まない限り、あまり邪魔になりません。テキサスにはベルトのバックルが必要です。

ベルトのバックルは西部の多くの州で着用され愛されてきましたが、テキサス人はそれを私たちのものにしました。 テキサス レンジャーズが着用していた悪名高い 4 点セットは、1800 年代半ばにレンジャーズのピストルが変更され、重くなりすぎてウエストバンドに挟めなくなった後に誕生しました。 ほぼ 1 世紀後、サスペンダー ボタンがベルト ループに進化するにつれて、バックルは牧場での地位を確立しました。 ロデオでは、カウボーイが雄牛の背中に乗ってトロフィーのバックルを奪い合いました。 最近では、世界最大のベルト バックルがダラスでデビューしました (ただし、モンタナ シルバースミスがバックルをデザインしたため、テキサス州はここで少し打撃を受けています)。 イーロン・マスクでさえ、「ギガ テキサス ベルト バックル」をデビューさせました。これは、一粒星の真ん中に大きくて太いテスラ T が飾られた、光沢のあるシルバー仕上げの作品です。

最も本物のバックルは、真面目なカウボーイやロデオのチャンピオンが着用しているものかもしれませんが、世界で最も裕福な男性が着用できるのであれば、あなたも着用できるでしょう。 この声明は、カクテルバーのために僻地を捨てた私たちにも伝わりました。 ベルトのバックルは、ドレス パンツと同じように、リーバイスでも正しく見えます。 男性の間で人気があるかもしれませんが、ベルトに性別はありません。 美しいターコイズとコンチョのかけらは、まるでメダリオンを身に着けているような気分にさせてくれます。

サンアントニオでは、メーカーのトレイ・スコットが、ベルトのバックルはすべての人のためのものであるという信念を体現しています。 彼は、古典的なレンジャー スタイルからタキシード ショップに販売するスタイルまで、さまざまなアイテムをファッションしています。 彼の作品は、一粒星、ハート、そして時折溶接されたウチワサボテンで飾られ、時には縁をロープ状にねじられた貴金属で縁取られています。 「家畜や牧場の近くにいつもいない人にとっては、その一部を手に入れるチャンスだ」とスコット氏は語った。 「それは自分自身を表現する方法です。私はジュエリーを身につけません。…でも、バックルは身につけます。それが私のステートメントです。」

テキサス人なら誰でも、西洋の店にベルトのバックルが所狭しと並んでいるのを見つけることができますが、安価な製品はスタンプや型から作られていることが多く、1年ほどで摩耗してしまいます。 手作りのバックルはより高価ですが、メーカーはそれらをテキサスの伝統的な作品であると考えています。 ミッドランドのマイク・パーデューは 1980 年代に拍車とバックルの製作技術を学び、牧場手として働きながら弓鋸とブリキの切り身を使って最初のバックルを製作しました。 時間をかけて、パルデューは独自のブルーイング液を開発しました。これは、拳銃の深い黒の仕上げを作成するためにブラシで塗布するのと同じ化学溶液です。 既製のバージョンを購入することもできますが、完璧な処方にたどり着くまでに一連の失敗を乗り越えたパルデューの基準には完全に応えていません。 スコットが私に語ったところによると、「誰かがこう言うのを聞いた。『本当にすばらしいベルトのバックルってどうやって作るの？ 5ガロンのバケツに悪いものをいっぱい作るんだよ。』 」

熱心な顧客は、Pardue のバックルを 1 つ購入するのに 9 か月も待つこともあり、その価格は 850 ドルに達する場合もあります。 彼の作品には、銀と鋼で繊細に彫られた渦巻き模様が施され、西洋のペイズリーで満たされています。 彼のバックルの中には、中央に王冠の宝石のように鎮座するターコイズの塊を囲むデザインのものもあります。 彼の彫刻はすべて手作業で行われており、バックル製作はニッチな性質を持っているため、多くのツールもカスタムメイドされています。 バックルの裏側にも独特のセンスが感じられます。 時には、パルデュが店で働いている間にラジオで流れた曲の歌詞が刻まれていることもあります。 また、レイ ワイリー ハバードのお気に入りのセリフです。「期待以上に感謝の気持ちを持ち続けている日は、本当に良い日です。」

元テキサス州の裁判官でバックル職人のレオ・スミスは、80年代にジョン・トラボルタが『アーバン・カウボーイ』でもたらした西洋マニアの絶頂期を思い出し、それ以来何年にもわたって西洋の服装が流行ったり消えたりするのを観察してきた。 彼は、現在の復活の一部は、今年イエローストーンショーに 20 以上のバックルを提供したことによるものだと考えています。 彼は、現実のカウボーイにも架空のカウボーイにも同じアドバイスをしています。バックルは頑丈な金属製で、手彫りが施され、適度な重量感のあるものを用意してください。 次に、ターコイズやお気に入りの言葉を使ってカスタマイズします。 （たとえば、ある顧客はスミスに「ビッグ・キャット・ダディ・ブル・ライド」という印象的なセリフをバックルに刻印させた。）しかし、彼はベルトにラインストーンでラインを描いている。 「私はいわゆるフラッシュやゴミ箱のようなことはしません。」

私の高校卒業式のテコバスと同じように、ベルトのバックルは、最長のブルライドでも、テイラー・シェリダンの最新曲の着地でも、達成を祝います。 ファッションはクリエイティブな表現がすべてであり、伝統的な牧場のロゴやターコイズとシルバーの複雑な組み合わせを好むかどうかにかかわらず、バックルはあなたの名前、ブランド、デザインにぴったりです。 スミスは、ほとんどの西洋の衣服と同様に、バックルも再び全国的な人気を失うだろうと確信しています。 今週、テキサスの学生としての私の期間が終わりました。 私は信頼できるブーツを次の冒険にも持ち歩きますが、おそらく自分自身への最高の卒業プレゼントは、孤独な星の状態を思い出させるために毎日履くことができるブーツでしょう。 ペイズリーの渦巻きとターコイズのかけらで装飾されたジャーマンシルバーの私だけのバックル。 誰に電話すればよいか知っています。