ウェストハムとフィオレンティーナ、ヨーロッパカンファレンスリーグ決勝で長きにわたるヨーロッパのトロフィー干ばつに終止符を打つことを目指す

プラハ（AP通信）－ウェストハムとフィオレンティーナは50年以上欧州のトロフィーを獲得していない。

水曜日にプラハでヨーロッパ・カンファレンス・リーグ決勝戦を行うとき、そのうちの１チームにとって干ばつは終わるだろう。

ウェストハムのキャプテン、デクランは「クラブにとってこれまで長い間で最大の試合となるので、参加できて光栄だ。ファンが応援できる夜に歴史を作れればいい」と語った。ライスはシーズン終了後にクラブを離れると広く予想されている。

ウェストハムは1965年、旧ヨーロピアンカップウイナーズカップで唯一の欧州タイトルを獲得した。 ウェンブリー・スタジアムではアラン・シーリーが2得点を挙げて1860ミュンヘンを2-0で破った。 ハンマーズは1976年にも決勝に進出した。

フォワードのジャロッド・ボーエンは４ゴールを挙げ、ウェストハムの３度目の欧州決勝進出に貢献し、「間違いなく私のキャリアの中で最大の試合になる」と語った。

「私はイングランド代表としてプレーしたことがあるが、一緒に決勝に進出したチームメートとこの目標を達成することは、一緒にトロフィーを獲得するチャンスだと思う。それは大きな瞬間になるだろう」とボーエンは語った。 「私たちは明日の夜の大規模な試合に向けて、精神的にも肉体的にも準備ができています。」

フィオレンティーナの唯一のヨーロッパのトロフィーもカップウィナーズカップで、最初のトロフィーは1961年に遡り、2戦合計4-1の決勝でレンジャーズを破った。

ヨーロッパカンファレンスリーグで2度目の決勝進出を果たし、フィオレンティーナは4大大陸大会で決勝に進出した初のクラブとなった。

フィオレンティーナは、1957年のヨーロッパカップ（チャンピオンズリーグの前身）ではレアル・マドリードに、1990年のUEFAカップ決勝ではユベントスに敗れた。 カップウィナーズカップでも連覇を逃し、1962年の決勝ではアトレティコ・マドリードに敗れた。

フィオレンティーナは良いビルドアップをしてきた。 2週間前にイタリア杯決勝に臨み、インテル・ミラノに2-1で敗れた。 これは、フィレンツェに本拠を置くクラブにとって、過去6試合で唯一の敗戦である。 カンファレンス決勝に向けた最後のウォーミングアップは、先週金曜日にサッスオーロを3-1で破り、セリエAを8位で終えた。

フィオレンティーナのヴィンチェンツォ・イタリアーノ監督は試合後、「この勝利が必要だった」と語った。 「今、私たちには登るべき山がありますが、プラハの頂上を目指します。」

ウェストハムはイングランド・プレミアリーグで14位と苦戦しているにもかかわらず、デビッド・モイーズ監督の下で2年連続で欧州タイトル候補となっている。

1年前のヨーロッパリーグ準決勝進出に続き、ウェストハムはヨーロッパカンファレンスリーグ3部で唯一無敗のチームとしてプラハへ向かった。 ウェストハムは予選を含めて13戦全勝し、準々決勝ファーストレグではゲントに1-1で引き離された。 ハンマーズは、グループステージ6試合すべてに勝利した最初のクラブとなった。

イタリアーノ監督は火曜日、プラハでウェストハムについて「彼らは多くの能力を持ったチームで、トップレベルの選手が揃っており、ピッチ全体に力がある」と語った。 「しかし、決勝に進出したのであれば、我々にも明らかに力があることになる。」

チェコの首都エデン・アリーナで、ウェストハムはフォワードのアルトゥール・カブラルの7ゴールを筆頭に今シーズン最多の36ゴールを決めたチームと対戦する。

「私はフィオレンティーナに大きな感銘を受けてきた」とモイーズ氏は語った。 「難しい相手、イタリアの相手は常に難しいし、我々はそれを尊重する。」

決勝戦の勝者にはトロフィーだけでなく、来シーズンのヨーロッパリーグ出場権も与えられる。

最初のカンファレンス決勝は1年前、アルバニアのティラナでジョゼ・モウリーニョ率いるローマ対フェイエノールトが1-0で勝利した。

___

AP サッカーの詳細: https://apnews.com/hub/soccer および https://twitter.com/AP_Sports